Гватемала.

Столица: Гватемала.

Время: Отстает от московского на 9 часов.

География: Гватемала находится между Северной и Южной Америкой. На севере и северо-западе граничит с Мексикой, на востоке - с Гондурасом и Сальвадором, на северо-востоке - с Белизом. На западе омывается Тихим океаном, на востоке - Карибским морем. Страна занимает третье место в центральной Америке по площади (108 889 кв. км), после Никарагуа и Гондураса. Больше половины территории страны занимают горы, остальная половина (север - плато Петен) покрыта сельвой. Кордильеры в Гватемале делятся на две ветви - Кучуматанес и Сьерра-Мадре. Самой высокой точкой считается вулкан Тахумулько (4217 м.). Всего на территории Гватемалы 33 вулкана, многие из которых действующие, вследствие чего в стране часто происходят извержения и землетрясения (самое сильное в нашем столетии произошло в 1976 году). Все реки, которые протекают по территории Гватемалы, практически не судоходны. Озёр немного, но они замечательны своей красотой и чистотой - Атитлан, Аматитлан, Айярса, Исабаль, Петен Итца и Гуиха. Эти озёра привлекают туристов не только красотой, но и легендами, сложенными вокруг них (например, красивейшее озеро Атитлан, согласно легенде, славится своей коварностью и не допускает вмешательства человека в «свои дела»). Красоту первых трёх из названных озёр дополняют вулканы, расположенные поблизости.

Климат: Климат страны мягкий, хотя температура резко отличается в зависимости от высоты над уровнем моря: от 915 до 2440 м (где проживает большая часть населения) среднегодовая температура составляет около 20С; в прибрежных районах климат более тропический и среднегодовая температура составляет около 28С.

Население: По количеству населения Гватемала - самое крупное государство в Центральной Америке - около 11 миллионов человек. Большая часть населения - 70% - индейцы. Коренные индейцы принадлежат к языковой семье майя-киче. Затем по количеству следуют метисы, которые называют себя ладино, и очень мало европейцев. На востоке страны, на Карибском побережье, в г. Ливингстон, проживает немного негритянского населения, сохранившего свои обряды и обычаи. 69% населения полуграмотно либо неграмотно совсем. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 62 года - мужчины, 67 лет- женщины.

Язык: Испанский (государственный), местные наречия.

Религия: Католики - около 70%, протестанты (в основном баптисты и евангелисты) - около 30%.

Политическая система: Республика, глава государства и правительства - президент. Законодательный орган - однопалатный Национальный конгресс республики.

Национальная кухня, напитки: Для кухни Гватемалы характерны блюда из натурального мяса, главным образом говядины и свинины. Мясо жарят на решетках-грилях или тушат в керамических горшках. Многочисленные блюда из помидоров, кукурузы, бобов, фасоли определяют типичные черты этой кухни. Популярна домашняя и дикая птица, жаренная на вертеле или тушенная в горшочках с овощами, мясные колбаски, напоминающие грузинские купаты, а столовое вино, традиционно подаваемое к обеду и ужину, прекрасно дополняет вкус блюд. На десерт обычно предлагают спелые фрукты. Непременный атрибут национального стола - крепкий натуральный кофе.

Валюта: Денежная единица - кетсаль (от названия птицы - символа Гватемалы), 1 кетсаль равен 100 сентаво. В обращении находятся банкноты достоинством 500, 200, 100, 50, 20 и 10 кетсаль и монеты в 50, 20, 10 и 5 сентаво. Доллары США принимаются практически везде - в магазинах, на рынках и в отелях, хотя курс там предложат не самый выгодный.

Обмен валюты: Обмен можно осуществлять в банках или обменных пунктах (casas de cambio), а также в больших гостиницах и аэропортах. В большинстве отелей, ресторанов, магазинов и туристических агентств принимаются к оплате кредитные карточки ведущих мировых систем. Банки работают с 9.00 до 17.00 - в рабочие дни (некоторые отделения банков работают до полуночи или часу ночи), и с 9.00 до 14.00 в субботу. В воскресенье банки не работают.

Виза: Для посещения Гватемалы гражданам России требуется виза.

Таможенные правила: Ввоз иностранной валюты не ограничен (декларация обязательна), национальной - не более 5 тыс. кетсаль. Разрешен вывоз ввезенной иностранной валюты, национальной - не более 5 тыс. кетсаль. При въезде вы получите таможенную декларацию, в которой надо перечислить все ценные предметы, которые вы ввозите в страну. Запрещен вывоз археологических ценностей, антиквариата, редких животных и птиц, их шкур и чучел.

Транспорт: При аренде автомобиля кредитная карта не требуется, взимается залог. Между городами существует автобусное сообщение.

Магазины: Банки и магазины работают по будням до 13.00. Мелкие магазины работают с 9.00 до 18.00 часов с большим перерывом. Крупные - без перерыва с 9.00 до 20.00.

Сувениры: Превосходным сувенирами могут стать изделия народного творчества - ткани индейцев, тканые календари, национальная одежда, вязаные свитера и головные уборы, полудрагоценные камни (яшма), деревянные ритуальные маски, изделия из кожи.

Чаевые: Чаевые как правило составляют до 10% от стоимости, указанной в счете. Принято также давать чаевые носильщику (в размере 1-2 долларов США), водителю такси и гиду.